إن براعة جورج أورويل في هذه الرواية قد غايرت خياله في روايته الشهيرة (مزرعة الحيوان).يصف لنا تجربته الشخصية وملاحظاته أثناء قتاله لصالح الجبهة الجمهورية في الحرب الأهلية الإسبانية، إذ كانت الحرب من الحوادث التي شكلت فكره السياسي، وجزءا كبيرا مما حضه بالكتابة. خدم في كتالونيا وأراغون، برتبة عسكري وعريف وملازم. تحدث الكاتب في هذا الكتاب عن تكوين الصداقات بين العساكر الأوربيين وطيب وكرم الشعب الإسباني، وعن رحلاته القتالية في جبال البيرين ومعاناتهم في الخنادق وقلة النظافة ومساوىء استعدادات الجيش الإسباني، فقد أرسلوهم إلى الجبهة بغير عتاد ووفروا له بندقية صدئه عمرها أكثر من ٤٠ عاماً !، وبعد العودة من الحرب تحدث عن حرب الشوارع بين الأحزاب (الشيوعيين والاشتراكيين والفاشية والاناركيين)..